Di cosa parleremo in quest'articolo:

A differenza delle persone, i cani possiedono un sistema di termoregolazione decisamente meno efficace, essendo quasi del tutto privi di ghiandole sudoripare  (fatta eccezione per i polpastrelli). Il loro principale strumento per disperdere il calore è la polipnea, parola complessa che rimanda al loro  classico ansimare.  Per questo motivo, la scelta dell'orario in cui uscire è il primo e più importante fattore di prevenzione.

• La fascia oraria perfetta (dalle 05:00 alle 07:00): È il momento migliore in assoluto. L'aria è pulita, le temperature sono al minimo e il sole è ancora troppo basso per scottare. Si, immagino che non sia il TUO orario preferito, ma una passeggiata in questa fascia permette al cane di sfogarsi prima di affrontare il caldo della giornata.

• La tregua serale (dalle 21:00 in poi): Sebbene l'assenza del sole diretto renda l'aria decisamente più respirabile, occorre ricordare che il terreno rilascia calore accumulato per ore dopo il tramonto (ritardo termico). La sera non sarà mai fresca come la mattina, ma rappresenta un'ottima alternativa.

• La fascia da evitare (dalle 11:00 alle 18:00): Il picco massimo di calore non si registra a mezzogiorno, bensì nel tardo pomeriggio (solitamente tra le 15:00 e le 17:00), quando la terra ha ormai assorbito e accumulato il massimo delle radiazioni solari. In queste ore, le attività fisiche intense (corse, riporto, giochi impegnativi) devono essere tassativamente evitate.

Se abiti in centro città, il primo pericolo a cui spesso non badiamo è la temperatura della superficie stradale, che è sempre nettamente superiore rispetto a quella dell'aria.

Ma diamo qualche riferimento:

I polpastrelli dei cani sono estremamente sensibili e a temperature superiori ai 55 °C bastano pochissimi minuti per causare gravi ustioni.

La regola dei 7 secondi: Prima di portare il cane in strada, poggiate il dorso della vostra mano sull’asfalto. Se non riuscite a mantenerlo fermo in posizione per almeno 7 secondi, la pavimentazione è troppo calda. Se non riesci a starci tu, immaginati come si sente lui!

Partiamo da una cosa tanto ovvia quanto importante: non tutti i cani rispondono al caldo allo stesso modo. Esistono categorie di soggetti fortemente vulnerabili che richiedono un monitoraggio costante:

• Razze brachicefale (es. Carlini, Bulldog), la cui anatomia delle vie aeree superiori rende drammaticamente difficile la termoregolazione;

• Cuccioli e soggetti molto anziani, oppure cani di taglia grande (lo sapevi?!);

• Cani obesi;

• Cani che presentano patologie pregresse che riguardano il sistema respiratorio o cardio-circolatorio;

• Animali affetti da dolore cronico da artrosi;

Tosare o non tosare, questo è il dilemma

Già sento i commenti tipo “Ma se ha meno pelo ha meno caldo, è ovvio”!
Pensare che accorciare o addirittura eliminare il pelo aiuti il cane a rinfrescarsi è un errore comune. Al contrario, il pelo svolge un'importante funzione termoisolante (creando un cuscinetto d'aria che rallenta l'assorbimento del calore esterno) e, soprattutto, protegge la cute dai raggi ultravioletti evitando dolorosi eritemi, in particolare nei soggetti a cute chiara.
Pertanto, i cani a pelo lungo non vanno mai tosati d'estate.

La prevenzione e la conoscenza della biologia animale sono i migliori strumenti per garantire a noi e ai nostri cani di vivere al meglio ogni situazione. Rivedere le nostre abitudini quotidiane pensando alla fisiologia dei nostri pet ci permette di incidere direttamente sulla loro salute e sul loro benessere generale.

Noi di MyAnimal crediamo che proteggere la salute dei nostri animali non debba basarsi su convinzioni aneddotiche o sul "sentito dire", ma su solide evidenze medico-scientifiche messe al servizio della vita di tutti i giorni. Il compromesso migliore non è uguale per tutti, ma una cosa è certa: "lo porto fuori nelle ore centrali così fa i bisogni in fretta" non è una strategia sicura per garantire il welfare del cane. Dedicare tempo al proprio animale nel modo corretto e nel rispetto dei suoi limiti biologici è la via più sana per rafforzare un legame indissolubile.

Fonti:

Questo contenuto è scritto in collaborazione con il Dr. Patrizio Giancaterini, DVM, GPCert EM&S, GPCert SAM, GPCert ANAESTH, RECOVER Certified Rescuer.